samedi 12 novembre 2016

Cérémonie du 11 novembre


Au sifflet du gabier, les couleurs ont été levées ce matin du 11 novembre sur la base de Port-aux-Français.


Réunissant les militaires et le personnel civil du district malgré le passage des grains, l’hommage à tous les Morts pour la France s’est ensuite achevé par le traditionnel pot républicain à la Résidence, réchauffant les participants à cette cérémonie placée sous le vent des Kerguelen.




Photos : A. Baloche / A. Louat


vendredi 4 novembre 2016

Récit d'une semaine de manip'

Alors que l’hiver se termine, la campagne d’été et son effervescence approche à grand pas. Et ce ne sont pas les anciens, pour qui le départ est imminent, qui diront le contraire.

L’arrivée des beaux jours se remarque aussi par le retour de la faune locale sur nos terres (skuas, éléphants de mer, gorfous macaronis...)
Les femelles éléphants de mer se regroupent ainsi sur les plages en masse, rappelant nos stations balnéaires en pleine saison. Elles donneront naissance à de grassouillets petits à l’appétit vorace.










Les mâles, surnommés pachas, sont aussi de la partie et forment des harems pouvant dépasser plus de 150 femelles. Les rugissements de dissuasion provenant de la résonance de leur trompe, ne suffisent pas toujours à éloigner les concurrents et les combats entre mâles se font incessants. Leurs corps s’en trouvent fortement marqués.



C’est pendant cette période qu’est effectué un comptage sur les côtes Nord-Est de Kerguelen.
320 kilomètres de côtes longées en une dizaine de jours et plusieurs milliers d'éléphants comptabilisés.

Ce n’est cependant pas le seul objectif de cette manip, qui profite de son passage dans la zone pour réaliser d’autres comptages :

- les colonies de manchots papous, dont une bonne partie des poussins ont déjà rejoints les crèches ;

- le contrôle des nids où sont encore présents les albatros nés l’année dernière et dont l'envol est imminent. 


Cette manip a aussi permis une approche complètement différente des lieux.
Après un hivernage, on a parfois tendance à vouloir aller au plus vite. On connait en effet par cœur certains transits et, bien souvent, nul besoin de gps pour nous indiquer le chemin le plus court pour rejoindre une cabane où se mettre à l'abri. Si ces détours, pour longer la côte, nous ont parfois fait ronchonner, voir défiler tous ces nouveaux paysages, aura quotidiennement émerveillé notre regard d'habitués.



Les côtes Nord sont en effet riches des traces laissées par un siècle de campagnes baleinières. Crânes et ossements d'immenses cétacés ainsi que restes d’activité humaine (morceaux de bateaux, tombes, cairns,..) plongent alors le manipeur oubliant sa fatigue, dans une époque australe pas si lointaine, mais bien différente.


Texte et photos : A. Louat